XXVe Journées gastronomiques à la Renaissance : voyager au XVIe siècle sans quitter l’assiette

Il y a des expériences qui ne se produisent qu’une fois tous les vingt-cinq ans. Celle-ci en fait partie. Les Journées Gastronomiques de la Renaissance d’Úbeda célèbrent leur XXVe anniversaire entre le 30 janvier et le 15 mars 2026, et elles le font en se consolidant comme l’un des événements gastronomiques les plus uniques d’Espagne : le seul endroit où manger est littéralement de voyager dans le temps.

Pendant un mois et demi, onze restaurants d’Úbeda reprennent des recettes des XVIe et XVIIe siècles, les adaptant avec soin. Ce n’est pas une cuisine de reconstitution historique, c’est une haute cuisine aux racines profondes qui dialogue avec le passé sans renoncer à l’excellence technique contemporaine.

La cuisine de l’âge d’or, dans un état de grâce

La Renaissance espagnole fut également une renaissance gastronomique. Les cuisines des palais d’Úbeda combinaient des produits locaux d’une qualité extraordinaire avec des épices venues d’outre-mer, des techniques mauresques héritées d’Al-Andalus avec des influences italiennes apportées par les nobles venus à Rome, une frugalité conventuelle et une opulence majestueuse.

Les manuscrits culinaires de l’époque – le livre de Ruperto de Nola, le Manuel des femmes, l’Arte de cuisine de Diego Granado – documentent un univers de saveurs que la Conférence sauve de l’oubli : ragoûts de pois chiches aux épices, viandes marinées parfumées, poisson à la sauce aux amandes, douceurs arabes reconverties en desserts chrétiens, le tout accompagné des vins sucrés ensuite consommés et, Bien sûr, avec de l’huile d’olive, qui était déjà l’or liquide de cette terre au XVIe siècle.

Ce qui est fascinant, c’est de voir comment ces saveurs, qui pourraient sembler être de l’archéologie culinaire, sont étonnamment présentes entre les mains des chefs d’Úbeda. Les épices qui étaient alors ostentatoires pour la richesse sont désormais dosées avec une précision millimétrique. Les sucres et miels des viandes sucrées sont équilibrés avec des touches acides. Les textures autrefois rustiques sont raffinées sans perdre de caractère.

Onze restaurants, onze interprétations du passé

Chacun des restaurants participants signe sa propre version de la cuisine Renaissance. Certains optent pour une fidélité presque historique archéologique, recherchant des archives et des manuscrits pour reproduire les recettes au fur et à mesure de leur cuisson. D’autres s’inspirent de la Renaissance, puisant des ingrédients et des concepts de l’époque pour créer des plats contemporains à l’âme historique.

Les menus sont généralement structurés en quatre ou cinq plats : une entrée qui joue généralement avec des salades composées ou des cornichons de légumes, un plat à la cuillère qui rappelle des ragoûts épicés, du poisson et de la viande qui sont les points forts du menu, et un dessert où les recettes de couvent, les fruits confits, etc. brillent. crèmes épicées et glaces aux saveurs inhabituelles.

Et dans tous les plats, l’huile d’olive extra vierge de la région est le protagoniste incontesté. À la Renaissance, Úbeda était déjà une mer d’oliviers. Aujourd’hui, cette mer continue de produire l’une des meilleures huiles au monde, et les chefs l’utilisent crue, dans les frits, dans les confits, dans les sauces, dans les desserts, démontrant ainsi sa polyvalence infinie.

Accord : quand le vin raconte la même histoire

L’association des menus Renaissance est un défi. Les vins du XVIe siècle ont peu à voir avec ceux d’aujourd’hui. À cette époque, on consommait des vins doux et fortifiés, certains épicés, avec une forte teneur en alcool et un vieillissement oxydatif qui aujourd’hui nous semblerait inhabituel.

Les sommeliers de la conférence ont choisi de retrouver ces profils : Pedro Ximénez, muscatels, amontillados, olorosos, vins naturels doux qui dialoguent parfaitement avec les épices, les miels et les saveurs complexes de la cuisine Renaissance. Certains restaurants produisent même leurs propres « vins d’épices » ou hippocras, des boissons très populaires à l’époque qui mélangeaient du vin avec de la cannelle, des clous de girofle, du gingembre et d’autres boissons aromatiques.

Il y a aussi de la place pour les vins rouges et blancs secs actuels, mais choisis pour leur capacité à s’harmoniser avec cet univers de saveurs. Et bien sûr, des cocktails sans alcool faits avec des jus naturels, des infusions aux herbes et les mêmes épices que l’on trouve dans les plats.

Les « Snacks à la Renaissance » : la version informelle

Consciente que tout le monde ne peut pas se permettre un menu complet de haute cuisine, la conférence inclut également les « Snacks in the Renaissance », une proposition plus informelle et accessible qui apporte les saveurs de l’époque sous forme de tapas, portions ou petites assiettes.

Des pâtisseries, des cafétérias et d’autres établissements d’hospitalité informels rejoignent l’événement avec des propositions sucrées et salées inspirées de la confiserie et de la cuisine du couvent : gâteaux à l’huile, beignets aux épices, boulettes à la viande épicée, muffins à la fleur d’oranger, biscuits ivres…

C’est une manière de démocratiser la Conférence, afin que le plus grand nombre de personnes puisse participer à l’expérience, même partiellement, et d’étendre l’atmosphère Renaissance au-delà des restaurants haut de gamme.

Cuisines d’exposition, dégustations et activités parallèles

Les Days ne sont pas que des restaurants.

Les dégustations d’huile prennent une importance particulière, car elles sont le produit vedette de la région et le fil conducteur de toute la gastronomie d’Úbeda. Apprendre à goûter l’huile, à distinguer les variétés, à identifier les attributs et défauts positifs, à associer correctement les différents profils d’huile vierge vierge à chaque plat est l’une des expériences les plus précieuses que les visiteurs peuvent retenir.

Il y a aussi des présentations de livres de cuisine historiques, des conférences sur la cuisine de la Renaissance… Un programme culturel dense qui fait de la Conférence bien plus qu’un simple événement gastronomique.

L’effet XXVe anniversaire : programmation spéciale

Cette année, la célébration du quart de siècle est perceptible dans la programmation. Des dîners de gala spéciaux sont organisés avec des chefs invités de prestige national, des menus commémoratifs qui rappellent des plats mythiques des éditions précédentes, une exposition photographique qui couvre l’histoire de la Conférence depuis sa première édition en 2001, ainsi qu’une publication compilative avec les recettes les plus emblématiques.

Les onze restaurants participants ont fait un effort particulier de recherche et de créativité. Des manuscrits inédits ont été examinés, les archives du couvent consultées, et des travaux ont été réalisés avec des historiens de l’alimentation pour garantir une rigueur maximale dans les propositions. Ce n’est pas seulement un anniversaire, c’est une réaffirmation de l’essence du projet.

Pourquoi venir maintenant

Plusieurs raisons expliquent pourquoi 2026 est l’année idéale pour vivre les Journées Gastronomiques de la Renaissance :

Le premier et le plus évident est le XXVe anniversaire. Les événements de ce type n’atteignent pas toujours ce chiffre. Le fait que les Days aient survécu et prospéré pendant vingt-cinq ans en dit long sur leur qualité et leurs racines. Le célébrer, c’est aussi célébrer la maturité d’un projet qui a su évoluer sans perdre son identité.

La seconde est qu’elle coïncide avec l’année jubilaire de San Juan de la Cruz, ce qui fait d’Úbeda une destination de pèlerinage culturel et spirituel. Combiner l’expérience gastronomique avec la proposition jubilaire, avec les activités du Festival de Musique et de Danse également présenté cette année à FITUR, crée un ensemble d’expériences très complet.

La troisième est la qualité de la nouvelle huile. Les Journées commencent juste après la récolte, lorsque les huiles de la saison sont fraîchement préparées et à leur point optimal de fraîcheur, d’arôme et de saveur. Goûter de nouvelles huiles au milieu de la campagne, visiter des moulins en activité et voir comment cette huile est intégrée aux plats de la Renaissance est une expérience que seule on peut vivre à cette période de l’année.

Au-delà de la plaque : une déclaration de principes

Les Journées Gastronomiques de la Renaissance sont, en essence, une déclaration de principes sur le type de tourisme qu’Úbeda recherche. Ce n’est pas du tourisme de masse, ce n’est pas de la restauration rapide historique, ce n’est pas une expérience à faible coût.

C’est un tourisme culturel de qualité, réfléchi, qui demande du temps pour être apprécié. C’est un engagement envers la gastronomie comme porte d’entrée vers le patrimoine, l’histoire et l’identité d’un territoire. C’est faire confiance au fait qu’il y a des voyageurs prêts à investir du temps et de l’argent dans des expériences authentiques, profondes et différentes.

Et vingt-cinq ans plus tard, le pari s’est avéré gagnant. La conférence s’est imposée comme une marque de qualité, un événement attendu depuis longtemps, un événement essentiel du calendrier gastronomique national. Ils ont servi à désaisonnier le tourisme, à attirer un public différent vers l’été, à positionner Úbeda comme une destination gastronomique de premier ordre.

Comment planifier votre expérience Renaissance

La conférence dure un mois et demi, mais il est conseillé de planifier à l’avance. Les restaurants participants ont tendance à être bondés, surtout le week-end et lors de dates spéciales. Réserver une table à l’avance est essentiel si vous ne voulez pas manquer de place.

Idéalement, vous devriez consacrer au moins deux jours entiers à cette expérience. Un jour pour faire le parcours du restaurant, un autre pour des activités complémentaires : visite de l’usine à huile, dégustation d’huile, promenade dans le centre historique pour contextualiser la proposition gastronomique.

Si tu peux prolonger ton séjour, tant mieux. Úbeda possède des musées, des monuments, des ateliers d’artisanat, des itinéraires dans les environs et une atmosphère générale qui invite à être savourée sans précipitation. Combiner les journées avec les activités de l’Année du Jubilé, avec un concert du Festival de Musique, et un parcours à travers la Sierra de Cazorla, rend l’escapade bien plus complète.

Informations pratiques

Dates : du 30 janvier au 15 mars 2026

Restaurants participants : 11 établissements à Úbeda (voir la liste complète en turismodeubeda.com)

Réservations : Directement dans chaque restaurant, recommandé 1 à 2 semaines à l’avance

Activités parallèles : dégustations, visites de moulins à huile (consultez le calendrier sur le site officiel)

Vingt-cinq ans, ce n’est rien… Ou est-ce qu’ils sont tout

Dans le monde gastronomique, où les modes évoluent à toute vitesse et où les concepts s’épuisent en une saison, qu’un événement conserve son essence pendant vingt-cinq ans est exceptionnel. Les Journées Gastronomiques de la Renaissance d’Úbeda ont réussi cela parce qu’elles n’ont jamais trahi leur idée originale : faire de l’histoire vivante un plaisir contemporain.

Ils n’ont pas succombé à la tentation d’une facilité pittoresque, de se déguiser en époque ou de transformer l’expérience en spectacle animé. Ils ont maintenu le sérieux du travail de recherche, la rigueur dans l’exécution, le respect du produit local et le désir d’offrir une haute cuisine avec identité.

Et c’est ce que nous célébrons cette année. Non seulement vingt-cinq éditions, mais vingt-cinq ans de cohérence, d’un travail bien fait, d’amour pour le territoire et ses traditions. Vingt-cinq ans à prouver que le passé peut être délicieux s’il est cuit avec talent.

Bienvenue à la table de la Renaissance. Le banquet ne fait que commencer.